《圣经》中有言，人类的始祖起初所讲乃是同一种语言。他们于底格里斯河与幼发拉底河之间觅得一块极为肥沃的土地，遂在那里定居，并修筑起城池。其后，他们的生活愈发顺遂，决意建造一座能够通至天际的高塔——巴别塔。他们以砖和河泥筑塔，日复一日，塔高耸入云。上帝耶和华闻知此事，旋即自天国降临视察。上帝目睹此景，既惊且怒，认定此乃人类虚荣心之象征。上帝思忖，人们操持相同的语言，便能建起如此巨塔，日后又有何事不能达成呢？于是，上帝决意令人世间的语言产生淆乱，致使人们彼此言语不通。这座因修建通天塔而“触怒上帝”的古城即为巴比伦。

巴比伦通天塔矗立云端，飘飘通天之感

巴比伦是一座令人思绪万千的古城。据历史记载，早在约公元前 1830 年，阿摩利人便将巴比伦作为都城，创建了古巴比伦王国。它位列世界四大文明古国之一。第六代古巴比伦国王汉谟拉比构筑了昌盛一时的中央集权王国。彼时所制定的世界首部最为完备的成文法典——《汉谟拉比法典》，被镌刻在首都巴比伦城中的一个玄武岩石柱之上。

汉谟拉比死后，巴比伦屡遭外族入侵，直到公元前7世纪末，才在尼布甲尼撒领导下,建立了新巴比伦王国。然而,88年后，新巴比伦王国又被波斯人彻底毁灭。随着巴比伦王朝的覆灭,煊赫一时的古城巴比伦也逐渐消失在萋萋芳草之下。

千百年来,不知有多少人在寻找巴比伦遗址。1899年3月，德国著名的考古学家罗伯特·秋德威率领一批德国考古学家，在现今巴格达南面的幼发拉底河畔进行了持续十余年的大规模考古发掘工作，终于找到了已经失踪2500多年的一座古城遗址。经考证,它就是由尼布甲尼撒二世在公元前605年改建的巴比伦古城遗址。

巴比伦古城有内外两道城墙，城里最壮观的建筑物就是尼布甲尼撒王宫和“空中花园”，以及那座传说中使上帝感到又惊又怒的巴别通天塔。

巴比伦空中花园电脑模拟图

据考证，巴别塔本是巴比伦古城里一座供奉主神马都克的神庙。塔的顶端是神殿。有一条石梯可以直通神殿。敬神时,穿着白色法衣的祭司在由乐器伴奏的合唱声中登上塔顶。

《圣经》上说,通天塔的材料是砖和河泥。这跟巴比伦城里的巴别塔的建筑材料完全一样。“巴别”这个词源于巴比伦文,本来的意思是“神的大门”。由于它的读音跟古希伯莱语中的“混乱”一词相似，加上当时巴比伦城里的居民讲的远不止一种语言，《圣经》的作者也就很容易把“语言混乱”与上帝对建塔的惩罚相联系,编出上述的故事来了。

传说伊甸园是人类诞生的发源地，也是信徒心中追求的圣地，传闻通天塔就建在这里。图为伊甸园电脑模拟图

据考古资料表明，巴别通天塔总计七层，高度达 90 米，塔基的长度与宽度约各为 91 米。在直插云霄的塔顶之上，建有宏伟壮观的用以供奉马都克主神的神殿，塔的周遭分布着仓库以及祭司们的居所。在通天塔毗邻的一座神庙中，曾发掘出一块铭刻着古希腊历史学家希罗多德于公元前 460 年游览巴比伦城时所撰写的描绘已然荒废的巴别通天塔之文字的古碑。碑文记述道，巴别通天塔乃是一座实心的主塔，一弗隆见方（201 米）。其上层共有八层。外缘存有一条螺旋状的梯道，能够环绕塔身而上，径直抵达塔顶。在塔梯的中段位置设置有座位，可供休憩。塔顶置有一座宏大的神殿，殿内有一张精巧的大睡椅，旁边放置着一张金质桌子。神殿之中并无神像。神进入殿内之后，便躺于睡椅之上休息。

希罗多德说巴别塔有8层，想必是把塔基的土台或塔顶的神殿也计算在内了。在5000多年前,人们就能建起一座如此巍峨雄伟的通天塔,实在是人世间的一大奇迹。

考古学家们现在仍在巴比伦古城遗址上默默地进行着发掘工作。许多宫殿、神庙、街道和住房已经渐渐露出地表。考古学家们正在和历史学家、艺术家们一起，根据发掘出来的文物,复制古城巴比伦大多数建筑物的原型，以便有朝一日能使这座让人类引以自豪的古城复现于人们眼前。

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