鲸鱼幼崽被发现偷吃其他母亲的乳汁。信用:uux.cn/Unsplash/CC0公共领域
据西澳大利亚大学（Annelies Gartner）：西澳大利亚大学的研究发现，一些南方露脊鲸幼崽是小“偷奶贼”
来自UWA海洋研究所和生物科学学院的兼职研究员Kate Sprogis博士和来自丹麦奥尔胡斯大学的Fredrik Christiansen博士是发表在《哺乳动物生物学》上的该研究的共同作者。
斯普罗吉斯博士解释说，当婴儿吮吸另一个不是亲生母亲的母亲时，就会发生异体吮吸。
斯普罗吉斯博士说:“在海豹和陆地哺乳动物（包括鹿、驯鹿和长颈鹿）中观察到了异乳现象，但在大型鲸鱼中没有量化。”“在澳大利亚南海岸观察到的行为似乎是小牛直接故意的动作，而非亲生的哺乳母亲通常是逃避的。”
异体哺乳对小牛有潜在的好处，因为它可以获得额外的奶水来帮助它增加体型和力量，但它可能对非亲生母亲不利，因为她需要为自己的后代提供奶水。
“鲸鱼有一个资本繁殖策略，在哺乳季节，母亲不进食，无法补充她损失的能量储备，”斯普罗吉斯博士说。“在哺乳季节结束时，哺乳母亲需要回到它们的喂养地。对南露脊鲸来说，这是一次从澳大利亚到亚南极群岛或南极洲的长途迁徙。在那里，母亲们可以通过捕食桡足类和磷虾等小型无脊椎动物来补充能量。”
了解南露脊鲸行为的研究非常重要，因为根据澳大利亚环境保护和生物多样性保护法案，这种哺乳动物被列为濒危物种，它们的数量仍低于其估计的历史丰度和范围。
斯普罗吉斯博士说，其他相关的鲸鱼物种也可能出现异乳现象，比如极度濒危的北大西洋露脊鲸。
