彼得·德特韦勒是北坡镇野生动物部门的野生动物野外技术员，他在阿拉斯加州乌奇亚维克北部的海岸海冰上。致谢:uux.cn/詹妮弗·亚当斯
据爱达荷大学：爱达荷大学的研究人员发现了一种独特的非侵入性方法，通过从熊的爪印上刮取DNA来识别北极的北极熊。
面对北极海冰的减少——北极熊大部分时间都在这里度过——科学家们一直在寻找监控北极熊的方法，而不是用直升机嗡嗡叫它们，飞来飞去，操纵它们来收集包括DNA在内的数据。
在最近发表在《保护科学前沿》上的一篇文章“根据雪地爪印提取的DNA确定北极熊个体的基因型和性别”中，密歇根大学的研究员詹妮弗·亚当斯(Jennifer Adams)和Lisette Waits教授以及来自北坡区野生动物部和阿拉斯加渔猎部的三位合著者展示了科学家如何通过北极熊踪迹上留下的东西来识别北极熊个体。
这种“东西”是北极熊留下的表皮细胞的DNA。
在阿拉斯加，研究人员用铲子从新的熊脚印上刮下一层薄薄的雪。然后，在她位于爱达荷州莫斯科的遗传学实验室里，亚当斯和她的同事们从构成北极熊足迹样本的融雪中收集细胞。这些细胞提供了每只熊的DNA指纹。
在收集的15个样本中，两个是阴性对照样本，两个不含熊DNA，11个是阳性熊DNA。这项技术仍处于实验阶段，但到目前为止，它已经被证明是一种非侵入性和经济有效的了解野生熊的方法。
由于北极熊居住在偏远和环境极端的栖息地，为保护和管理而进行的种群监测极具挑战性，成本高昂，并且随着环境条件的快速变化变得更加困难。
“据我们所知，这是第一次使用从雪中收集的环境DNA对北极熊或任何其他物种进行个体识别和性别鉴定，”亚当斯说。
