野生动物的烟雾可能会抑制啄木鸟的活动和社交能力。信用:uux.cn/Pixabay/CC0公共领域
据内布拉斯加大学林肯分校（斯科特·施拉格）：人类驱动的气候变化帮助许多森林变成了火种:2016年的一项研究发现，自20世纪80年代中期以来，温室效应导致的变暖和干旱使美国西部易受火灾影响的森林面积增加了一倍多。自20世纪30年代以来记录的加州山火中，面积最大的七场山火都发生在2018年以来。
野火造成的大部分伤害都是针对人的，通常是指人类居民流离失所或摧毁他们的定居点。但是野生动物也首当其冲。例如，从2020年年中到2021年初肆虐澳大利亚的野火造成约30多亿只动物死亡或流离失所。
为了记录野火不太明显的影响，内布拉斯加州的艾利森·约翰逊、静香大三郎及其同事研究了居住在北美西部的橡子啄木鸟。
与大多数物种不同，橡子啄木鸟实行合作繁殖，没有配偶的幼年或成年啄木鸟会留下来帮助照顾幼鸟，直到它们找到自己的繁殖机会。这种搜索通常包括每天对邻近地区的突袭。
研究小组想知道野火产生的烟雾是否会影响这些突袭行动，他们追踪了生活在加州黑斯廷斯自然历史保护区的37只用无线电标记的橡子啄木鸟。2020年夏天，附近的两次野火产生了浓烟，卫星图像帮助将其分为三类:稀薄、中等和浓厚。该小组继续分析这37个样本在火灾之前、期间和之后的位置和移动情况。
在烟雾中等或浓厚的日子里，橡子啄木鸟花更多的时间在自己的领地上，而花更少的时间去拜访别人，尤其是那些离自己相对较远的地方。啄木鸟也不太可能在近距离被发现，这表明即使在它们进行突袭时，烟雾也使它们失去了互动和协调行动的机会。
研究小组称，发表在《当代生物学》上的这些发现表明，在有烟的地方，即使没有火，野生动物也可能被迫以有害的方式适应它们的行为。
尽管这项研究在烟雾的存在和行为变化之间建立了明确的联系，但进一步的研究可能会澄清这些变化在多大程度上取决于烟雾的严重程度——在野火日益加剧的情况下，这是一个越来越相关的问题。
