现在有记录显示，虎鲸在加利福尼亚州、南非和澳大利亚附近猎杀鲨鱼。图片来源：Doval J/Andia/Universal Images Group通过盖蒂图片社提供
据《大众科学》（安德鲁·保罗）：最近对一条部分被吃掉的大白鲨的尸检证实了一种残酷的狩猎趋势——世界各地的虎鲸并不害怕攻击这种可怕的鱼，尤其是当它们尝到肝脏的味道时。
大白鲨是顶级掠食者，但这并不意味着它们是无敌的。2023年10月，在澳大利亚东南部被冲上岸的Carcharodon carcharias遗骸显示出被未知物种袭击的明确证据。这具尸体的下侧有四处明显的咬伤，明显缺乏肝脏、消化和生殖器官。研究人员几乎立即确定了他们的嫌疑人，但在进行尸检之前，他们犹豫是否要提供明确的答案。
根据他们最近发表在《生态学与进化》杂志上的研究结果，罪魁祸首很明显：一头虎鲸致命地袭击了这条超过15英尺长的鲨鱼，然后开始吞噬它的内脏。虽然它很可能集中在营养丰富的肝脏上，但多种清道夫也参与了这顿饭。
研究主要作者、弗林德斯大学南部鲨鱼生态学小组和西澳大利亚鲸目动物研究中心（CETREC）的博士生伊莎贝拉·里夫斯在随附的一份声明中说：“从白鲨的咬伤处采集拭子，并对鲨鱼捕食者的残余遗传物质进行测序。”。“我们能够确认虎鲸DNA存在于主要咬伤区域，而其他三处伤口则显示了来自食草宽鼻七鳃鲨的DNA。”
野生动物法医分析支持2023年的目击者陈述。在大白鲨冲上岸的前两天，许多当地海滩游客报告说，他们看到虎鲸（包括当地传说“Bent Tip”和“Ripple”）在澳大利亚布里奇沃特湾追捕一个未知的“大型猎物”目标。但这并不是研究人员第一次记录虎鲸攻击大白鲨。
根据Reevers和她的同事的说法，以前在南非和加利福尼亚州的海岸线也看到过类似的鲸目动物“专门针对肝脏”的情况。虽然专家们推测类似的喂养模式也可能发生在澳大利亚各地，但在尸检之前，他们缺乏直接证据。
里夫斯说：“这些发现提供了令人信服的证据，证明虎鲸在澳大利亚水域捕食白鲨，并强烈表明有选择性地食用肝脏。”。“这表明，这种捕食事件在全球范围内可能比以前认为的更为普遍和普遍。”
然而，目前尚不清楚这些狩猎活动会对澳大利亚的海洋生态系统产生多大影响。
“我们不知道这些事件在澳大利亚水域发生的频率，因此这些发现有多重要，”Cesar Australia的研究资深作者兼生态学家Adam Miller补充道。
鉴于南非和加利福尼亚州的影响，此类攻击可能会产生巨大的连锁反应。米勒解释说，目前的证据表明，大白鲨的减少（无论是被赶走还是被吃掉）“导致了更广泛的海洋生态系统的级联变化。”
他补充道：“我们知道白鲨是生态系统结构和功能的关键调节器，因此保护这些顶级捕食者非常重要。”。“因此，在可能的情况下，我们必须密切关注澳大利亚水域中这些类型的相互作用。”
