两只习惯了人类存在的年轻大猩猩在泥土中寻找松露。图片来源：©Guilhem Duvot/WCS。
据《大众科学》（劳拉·贝萨斯）：在嗅出松露方面，猪通常会得到所有的赞扬。然而，一些鸟类、一对经过特殊训练的狗和灵长类动物也被证明非常善于发现这些美味的真菌，而这些真菌是美食的主食。刚果努瓦巴莱-恩多基国家公园的一些“抓土”大猩猩似乎也在寻找一种特定的松露，而不是科学家们长期以来认为的昆虫。最近发表在《灵长类动物》杂志上的一项研究详细介绍了这些发现。
据报道，估计有180只西部低地大猩猩与大象和黑猩猩一起居住在中非刚果共和国的努瓦巴莱-恩多基国家公园。这个1500多平方英里的低地雨林保护区于1993年首次建立，由刚果政府和野生动物保护协会管理。
公园里的科学家最初认为，大猩猩在抓土时是在寻找昆虫吃。凭借当地的过渡知识和土壤的分子分类，该团队在近10年的时间里每天观察四组大猩猩。他们最终成功地收集了大猩猩觅食的食物样本。对食物的分类鉴定表明，大猩猩正在寻找一种特定的鹿松露（Elaphomyces labyrinthinus）。
该团队认为，这种松露觅食行为对灵长类动物有一些重要的社会影响。虽然并非所有的大猩猩群体都参与其中，但有些个体在从一个群体转移到另一个群体时可能会放弃并再次参与。这种群体间的运动更多地反映了他们的社会结构。
其他灵长类物种也帮助研究人员发现了全新的松露物种。2020年，刚果的倭黑猩猩发现了Hysterangium bonobo，这是一种真菌，可以让树木从土壤中吸收关键营养物质，并支持其他动物的饮食。
这些新发现是由半游牧土著Bangombe人的研究员Gaston Abea开发的。Abea自2000年以来一直在公园工作，并利用他的传统知识和跟踪技能来记录这种行为。
该研究的主要作者Abea在一份声明中说：“我的人民对这些森林的传统知识受到现代生活方式的威胁，但在继续研究和保护这些生态系统方面被证明是无价的。”。“我们的祖先曾经猎杀大猩猩，现在我们保护它们，我希望激励其他巴卡人也这样做。”
