在西澳大利亚的筑巢季节，金鬼蟹会追捕海龟幼崽。鸣谢：uux.cn卡斯珀·阿万特、ECU和DBCA。
据《大众科学》（劳拉·贝萨斯）：赤蠵龟（Caretta Caretta）幼龟的生活可能会有一个艰难的开始。事实上，它看起来更像是以海龟为特色的疯狂喂食。在它们从海滩上的巢穴孵化后，澳大利亚的金鬼蟹（Ocypode convexa）会抓住海龟的脖子来诱捕它们。然后，他们砍下乌龟的头，吃掉被砍下的头。今年早些时候发表在《动物》杂志上的一项研究详细描述了这对海龟来说是一个可怕的场景。
“以前的研究大多局限于红海龟巢穴紊乱和卵数的证据，”该研究的合著者、西澳大利亚伊迪丝科文大学的海洋生物学家Casper Avenant说。“虽然很少有研究调查幼鸟从巢穴中出来后捕食的机制。”
在澳大利亚西海岸发现的鬼蟹比对讲机还小。白天，它们躲在凉爽的涨潮标记处，晚上出来寻找食物。作为杂食动物，它们主要吃多叶的褐藻，但在筑巢季节（11月中旬至2月下旬），它们是幼龟和海龟蛋的致命敌人。
金鬼蟹是只在澳大利亚西海岸发现的小螃蟹。鸣谢：uux.cn卡斯珀·阿万特、ECU和DBCA。
“在鬼蟹密度很高的海滩上，多只螃蟹可以在几个晚上吃掉从巢穴中孵化出来的幼崽，这通常会导致海龟的部分死亡，”该研究的合著者、伊迪丝科文大学海岸生态学家格伦·海因斯补充道。“作为一种濒危物种，对海龟卵和幼龟的高水平捕食可能是红海龟种群长期生存的一个问题。”
由于幼龟捕食通常发生在夜间和偏远地区，科学家很难在不干扰的情况下捕捉到这种行为。然而，红外摄像可以帮助记录海滩上发生的事情，而不会干扰海龟或螃蟹。
这项新研究的团队使用特殊的相机观察了金鬼蟹在澳大利亚中西部海岸的邦格鲁普海滩和格纳拉鲁湾的宁加洛海岸觅食。早期的研究发现，超过35%的赤蠵龟蛋在宁加洛的巢穴中被捕食，其中80%在一个单独的巢穴中。在宁加洛的幼崽中，45%被吃掉了。
当接近海龟蛋时，鬼蟹会在蛋壳上剪出一条独特的裂缝。根据Avenant的说法，它们会用这个洞来吃掉蛋里的东西。
鬼蟹会在蛋壳上切洞，吃掉里面的东西。鸣谢：uux.cn/卡斯珀·阿万特、ECU和DBCA。
至于以幼龟为食，鬼蟹会用它们的大爪子来约束小乌龟，而小爪子则会刺穿脖子周围的柔软皮肤。在螃蟹从洞里进食之前，这会部分或完全切断乌龟的头部。
Avenant说：“就捕食者行为而言，有趣的是，鬼蟹在俯冲和捕食幼崽时表现出类似的破坏蛋壳的方法。”。“我们还发现，鬼蟹似乎能预测赤蠵龟幼崽的出现，它们通常在出现前的瞬间聚集在巢穴附近。”
红外摄像技术使生物学家能够在不干扰螃蟹的情况下观察这种行为。信用：uux.cn/Casper Avenant、ECU和DBCA
他们还将这种在野外的行为与明德罗·埃斯茅斯研究实验室水族馆环境中的行为进行了比较。水族馆的饲养表明，鬼蟹更喜欢吃动物肉，而不是褐藻。
根据该团队的说法，这项研究表明，鬼蟹是海龟早期生活阶段的有效捕食者，喜欢吃肉。
